Terelj Park: horse riding & camping

通常一聽到我到蒙古交換學生，每個台灣人的第一反應都是：你有去騎馬嗎？

對，蒙古一直以馬上英雄著稱。光是想像在廣大無邊的草原上，穿著蒙古戰袍的高壯騎士揮舞著馬鞭、從遠方馳騁而來，那幕景象就足以讓人熱血沸騰。不過讓人遺憾的是，雖然蒙古以馬知名，但很多從小生長在城市的孩子，已經和馬和遊牧生活脫節，取而代之的是高樓大廈、車、與柏油路。所以，不要再以為蒙古人都騎馬上班上學、住在蒙古包裡了！他們也是有城市生活的！

佔了蒙古百分之六十人口的首都烏蘭巴托，一離開人口密集區就是大片草原和丘陵。離首都最近的Terelj國家公園除了常常是觀光客的第一站外，也是都市蒙古人假日踏青的首選。他們最常見的家庭旅遊方式，就是一家大小或朋友開一輛車，載著帳篷和食物，到鄉下河邊紮營，玩水、烤肉、喝酒。在蒙古的期間，由於宿舍友人認識住在Terelj的當地ger camp，可以租蒙古包，也可以騎馬，於是和他們去了四、五次，有時帶著食物與酒過夜，有時就選擇一天騎馬行程。

Me on the horse

從烏蘭巴托市區到Terelj有公車，而我們要去的ger camp正好就在公車路上，學生沒什麼錢所以都是選擇坐公車慢慢顛頗。蒙文的ger就是家的意思，不過通常是直指蒙古包。蒙古也有不少地方興建了大規模的ger camp，專給觀光團或是都市團體租用，遠遠看去一顆顆整齊的白色HERSHEY’S座落在山凹草原，也煞是奇觀。不過我們去的地方是當地住家，簡單的兩、三個蒙古包可以租用，旁邊就是他們自己的住家還有馬群。

Dorm people at horse herder's family in Tsagaan Sar(New Year)

        雖然這不是我第一次騎馬，但的確是我第一次自己控制馬匹。從第一次一直擔心摔下來，到四、五次後已經可以稍微控制牠左右轉、讓牠小跑大跑也不怕，算是有進步了吧。不過還是不到真的會騎馬，只能說跟牠感覺比較熟悉了。我們開始週末騎馬行的時候已是11月冬季，在雪白的地和結冰的河邊騎行別有一番風味。但真的好冷！第一次騎完我手腳指都沒有知覺，之後就知道要全副武裝：三層褲子、三件衣服加外套、毛帽毛襪、厚毛靴、圍巾口罩手套。後來倒是有幾次因為大太陽，半路在馬上開始脫圍巾、開拉鍊。在蒙古騎馬跟在台灣比實在太便宜，一個人兩小時只要台幣一百多。不過物以稀為貴，台灣的環境的確不適合養馬，也難怪學個騎馬可以這麼貴。

除了去騎馬，我們也學蒙古人帶著帳篷食物到河邊野餐、露營。露營那次已經是春季了，但河上的冰還沒融，涉水依然寒得刺骨。在一處ger camp旁架好帳篷後便撿柴、照相、聊天。如果要在野外露營，最好選擇看得到蒙古人家的附近，串個門子再紮營，免得半夜遇到野狼或熊來襲求助無門。和宿舍人兒們出來露營的這次，和我離開蒙古的時間已近。除了依舊醉心於大片風景外，倒是有更多不捨和流連。在營火邊，看著夥伴忽明忽滅的剪影，默默很慶幸自己選擇蒙古，認識這群和我一樣選擇來到這奇異國度的怪咖。與本來習慣迥異的生活，反倒能認識彼此更深。